Notre choix : La balade privée d'histoire coloniale, à partir de $45 par personne. Voir les dates Détails de l'excursion
Dataran Merdeka signifie place de l'Indépendance. Pendant presque toute son histoire, elle a eu un nom plus simple : le Padang, le champ. C'était le terrain de parade de la police coloniale, puis le terrain de cricket du Selangor Club, entouré des bureaux qui dirigeaient la Malaisie britannique.
Voici comment un terrain d'exercice de la police est devenu le lieu où une nation est née, et ce qui se dresse encore autour.
La réponse rapide
La place a commencé dans les années 1880 comme terrain de parade de la police, est devenue le Padang de cricket du Selangor Club, et a été entourée des bureaux du gouvernement colonial dans les années 1890. À minuit, entre le 30 et le 31 août 1957, l'Union Flag a été abaissé ici et le drapeau de la Malaya hissé ; la proclamation officielle est venue ce matin-là au Stadium Merdeka. La mairie a repris le Padang en 1987 et a ouvert Dataran Merdeka le 31 décembre 1989.
Qu'était Dataran Merdeka avant l'indépendance ?
Un terrain de parade de la police depuis 1882, puis le Padang : le terrain de cricket du Selangor Club, un club social de l'élite coloniale.
Kuala Lumpur est née d'une colonie minière d'étain, au confluent des rivières Klang et Gombak. Quand les Britanniques ont transféré ici la capitale de l'État de Selangor depuis Klang en 1880, le résident, Frank Swettenham, a acheté le terrain à Yap Ah Loy, le chef chinois de la ville, et il est devenu un terrain de parade pour la police (Wikipedia). Le Selangor Club, fondé en 1884, a construit son club-house du côté ouest en 1890, et à partir de 1892 le terrain a été nivelé pour le cricket.
Le bâtiment néo-Tudor du club se dresse toujours du côté ouest ; les habitants l'appellent depuis longtemps le Spotted Dog. Le terrain devant était le Padang depuis presque un siècle.
Pourquoi le Sultan Abdul Samad Building a-t-il été construit sur la place ?
Pour abriter le gouvernement colonial. Il a été construit de 1894 à 1897 comme bureaux de l'administration du Selangor, puis des États malais fédérés.
La première pierre a été posée le 6 octobre 1894 ; le bâtiment a ouvert en avril 1897. R.A.J. Bidwell a conçu l'essentiel, en brique rouge à bandes blanches, avec arcs en fer à cheval et dômes de cuivre, et une tour de l'horloge de 41 mètres (Wikipedia). Quand le Selangor, le Perak, le Negeri Sembilan et le Pahang ont été réunis en 1896 sous le nom d'États malais fédérés, le bâtiment est devenu le cœur du gouvernement fédéral.
Il a abrité les tribunaux de 1978 jusqu'au déménagement à Putrajaya et Jalan Duta, a été nommé d'après le sultan Abdul Samad du Selangor en 1974, et a rouvert aux visiteurs en février 2026. Voir à l'intérieur du Sultan Abdul Samad Building.
Écoutez l'histoire de la place là où elle s'est déroulée : une balade privée autour de ses bords coloniaux avec un guide du patrimoine.
Voir les dates de la balade privée d'histoire colonialeQue s'est-il passé sur la place Merdeka le 31 août 1957 ?
À minuit, entre le 30 et le 31 août 1957, l'Union Flag a été abaissé sur le Padang et le drapeau de la Fédération de Malaya a été hissé pour la première fois, devant une grande foule.
La cérémonie de minuit sur le Padang a marqué la fin de la domination britannique. Le Sultan Abdul Samad Building formait la toile de fond ; The Star l'a appelée « la naissance d'une nation libre ». La proclamation officielle de l'indépendance a eu lieu quelques heures plus tard, le matin du 31 août, à Stadium Merdeka, à moins de 2 km au sud-est, où Tunku Abdul Rahman, le premier Premier ministre, a mené les cris de « Merdeka ! »
C'est une confusion courante : le drapeau a changé sur la place, mais le discours a eu lieu au stade. La Malaisie elle-même, avec Sabah, Sarawak et pour un temps Singapour, est venue plus tard, le 16 septembre 1963.
Quand le Padang est-il devenu Dataran Merdeka ?
La mairie a repris le terrain au Selangor Club en 1987. La nouvelle place a été achevée en octobre 1989 et ouverte le 31 décembre 1989.
Le club a reçu en échange un terrain à Bukit Kiara. Le Premier ministre Mahathir Mohamad a inauguré Dataran Merdeka le dernier soir de 1989, lançant l'Année Visit Malaysia 1990 (Wikipedia). Le réaménagement a ajouté le mât géant, des fontaines et un niveau souterrain, Plaza Putra, aujourd'hui Plaza Dataran Merdeka, avec un parking et des boutiques. Il a subi des inondations.
Quelle est la hauteur du mât de Dataran Merdeka ?
95 mètres, l'un des plus hauts mâts du monde. Il se dresse au sud de la place, près de l'endroit où le drapeau a été changé en 1957.
Il date du réaménagement de 1989, pas de 1957. Le mât est éclairé la nuit, et la veille de Merdeka la foule se rassemble dessous pour le compte à rebours.
Le défilé de Merdeka Day a-t-il encore lieu à Dataran Merdeka ?
Pas chaque année. Le défilé de 2022 a eu lieu sur la place, mais celui de 2026, comme ceux de 2023 à 2025, s'est tenu à Dataran Putrajaya.
Le défilé de la fête nationale du 31 août alterne entre Kuala Lumpur et Putrajaya. En 2022, il est revenu à la place après deux années de pandémie, avec plus de 20 000 participants (Malay Mail). Le défilé de 2026 a eu lieu à Putrajaya (TheSmartLocal). À Kuala Lumpur, la place se remplit encore pour le compte à rebours dans la nuit du 30 août, même s'il n'y a aucun événement officiel à promettre.
Vérifiez le lieu chaque année avant de vous organiser autour : Merdeka Day 2026 à Putrajaya.
Quels bâtiments historiques entourent la place ?
Le Sultan Abdul Samad Building à l'est, le Royal Selangor Club à l'ouest, la cathédrale St Mary au nord, et les anciens bureaux des FMS Railways, aujourd'hui le Textile Museum, à l'angle sud-est.
- Sultan Abdul Samad Building (1897) : la tour de l'horloge, aujourd'hui la KL City Gallery.
- Royal Selangor Club: le club-house néo-Tudor, toujours un club privé.
- St Mary's Cathedral: l'église anglicane des années 1890, à l'extrémité nord.
- National Textile Museum (1905) : construit par A.B. Hubback comme siège des chemins de fer des FMS, un musée depuis 2010 (Malaysia Traveller).
- L'ancienne bibliothèque municipale et la fontaine Queen Victoria, sur le tour de la place.
- Kuala Lumpur 0: la borne du kilomètre zéro sur le trottoir devant le Sultan Abdul Samad Building.
De l'autre côté de la rivière, Masjid Jamek (1909) est aussi de Hubback. L'ordre de la marche dans comment venir à Dataran Merdeka.
Chaque bâtiment de cette liste, dans l'ordre, avec un guide qui apporte de vieilles photographies : la balade privée d'histoire coloniale.
Découvrir la balade privée d'histoire coloniale Détails de l'excursionOù apprendre l'histoire sur place ?
À l'intérieur du Sultan Abdul Samad Building, dans la Confluence Hall du KL City Gallery, et lors d'une balade guidée autour de la place.
Confluence Hall raconte l'histoire de la ville des années 1820 à 1974 en cartes, photos et maquettes (Warisan KL) ; le billet coûte environ MYR 40 pour les adultes non malaisiens. Dehors, la balade coloniale privée part de l'ancienne gare et couvre la tour de l'horloge, la cathédrale, la bibliothèque et la fontaine. La balade patrimoine consacre 30 minutes à la place dans un itinéraire plus large de la vieille ville.
Faites d'abord la galerie. Ses maquettes donnent du sens à la balade dehors.
Une demi-heure sur la place avec un guide agréé, puis la vieille ville à pied.
Voir les dates de la balade patrimoineQuestions fréquentes
Pourquoi l'appelle-t-on place Merdeka ?
Merdeka signifie indépendance en malais. C'est sur cette place que le drapeau de la Malaya indépendante a été hissé pour la première fois, à minuit le 31 août 1957.
L'indépendance a-t-elle été proclamée à Dataran Merdeka ?
Le drapeau y a été changé à minuit. La proclamation officielle a été lue le matin même au Stadium Merdeka, à environ 1,4 km.
Comment s'appelait Dataran Merdeka avant ?
Le Selangor Club Padang, ou simplement le Padang : le terrain de cricket du club. Elle a été rebaptisée à l'ouverture de la nouvelle place en 1989.
Quel âge a le Sultan Abdul Samad Building ?
Il a ouvert en avril 1897, les travaux ayant commencé en 1894. Il a été restauré et rouvert au public le 2 février 2026.
Prêt à réserver
Choisissez votre excursion
Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant sur toutes les options. Les prix sont des prix de départ en USD et varient selon la saison.
Balade d'histoire coloniale, privée
Une balade d'historien dans le cœur colonial, rien que votre groupe
Balade patrimoine : de la place Merdeka à Chinatown
- Guide agréé à pied pendant environ 4 heures
- 30 minutes à Dataran Merdeka, 30 à Masjid Jamek
- River of Life, Central Market, Chinatown, Kwai Chai Hong et deux temples
